池水不甚清澈，泛着些绿沫，想是久未换过的缘故。荷叶便从这绿水里钻出来，先是拳曲如婴儿的指头，后来渐渐舒展，竟有锅盖般大了。叶面上常缀着水珠，风一吹，便滚来滚去，终究不掉下去，煞是有趣。而荷花便从这些大叶间突兀地挺出，粉的、白的，间或也有红的，在烈日下灼灼地亮着。

  村人皆道这荷花是仙子化身，我幼时亦信以为真。尤其是雾起的早晨，远远望去，花在雾中若隐若现，确乎有几分仙气。后来年岁渐长，知道不过是水生植物，便觉索然。然而村中的老妪们至今仍对荷花敬若神明，每逢花开，必要在池边摆些果品，口中念念有词，大抵是祈求平安康健之类。

  记得去年夏日，有个外乡女子来到村中，约莫二十出头，穿一身素白裙子，立在池边看荷。我恰从田里回来，见她背影瘦削，黑发垂肩，倒与荷花有几分相似。她站了许久，后来竟俯身去摘那开得最盛的一朵。村中规矩，荷花是动不得的，我正欲喝止，却见她手刚触到花茎，便猛地缩回，原来是被茎上的刺扎了。她将手指含在口中，转头时我见她眼里有泪光闪动，不知是疼的，还是别的缘故。

  后来听说，这女子是邻村一个病逝青年的未婚妻。那青年生前最爱荷花，曾在此池边向她许诺，待荷花盛开时便来迎娶。如今花开了又谢，谢了又开，青年却永远留在了二十岁的年纪。女子此后常来，有时带本书坐在池边读，有时只是默默看着荷花，从日中直到日落。村人起初还指点议论，后来也便惯了，只当她是池边一景。

  今晨我又经过荷塘，见那女子已在池边，白衣黑发，与荷花相映成趣。忽然一阵风过，池中荷花齐齐摇曳，那女子伸手拢了拢被风吹乱的头发，恍惚间我竟分不清哪是花，哪是她。

  荷花终究只是荷花，哪来的什么仙子。不过是看花的人心里先有了仙子的影子，才把寻常花朵也看作非凡罢了。